Los mejores purificadores de aire para el humo de los incendios forestales

por Megan Cerullo

8 de junio de 2023 / 5:46 p. m. / MoneyWatch

Con el humo de los incendios forestales en Canadá cubriendo las ciudades en el noreste de los EE. UU., los funcionarios de salud instan a las personas a permanecer en el interior y usar máscaras N95 de alta calidad afuera.

Pero el aire interior puede estar aún más contaminado que el aire exterior, particularmente cuando las partículas de humo quedan atrapadas en espacios pequeños y confinados, como sucede en algunos hogares. Un buen purificador de aire con un filtro de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA) puede ayudar a limpiar el aire dentro de una casa u oficina.

Este tipo de filtro puede eliminar al menos el 99,97 % de los contaminantes, incluido el polvo, el polen, el moho, las bacterias y cualquier partícula en el aire con un diámetro de 0,3 micrones, según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.

"Se trata de filtración y ventilación, por lo que HEPA es ideal", dijo a CBS MoneyWatch el Dr. Leonardo Trasande, profesor de salud de la población en la Escuela de Medicina Grossman de la NYU.

Un purificador de aire con filtro HEPA puede costar $1,000 o más si está diseñado para un espacio grande. Los purificadores de aire mejor calificados de Consumer Reports también comienzan en alrededor de $300.

Pero las soluciones más baratas que puede hacer usted mismo también pueden funcionar bien, dijo el Dr. Trasande.

Recomendó la "Caja Corsi-Rosenthal", un diseño de purificador de aire ampliamente utilizado que es fácil de construir por menos de $100. Para hacerlo, necesita un ventilador de caja y cinco filtros de aire de valor de informe de eficiencia mínima (MERV)13 para capturar el humo. (Cuanto más alto sea el valor MERV, más filtración proporciona). Pegue con cinta adhesiva los filtros en un cubo y monte el ventilador en la parte superior para capturar y filtrar el aire.

"Es un buen ejemplo de cómo equilibrar los costos con la optimización del cálculo de la ventilación de [tiempos] de filtración", dijo a CBS MoneyWatch.

Como mínimo, recomienda usar acondicionadores de aire, que funcionan recirculando el aire interior, lo que reduce los contaminantes.

Los expertos dicen que las dos características más importantes de un purificador de aire son la calidad del filtro y el tamaño del ventilador.

"Desea asegurarse de que tenga un filtro certificado por HEPA porque eso significa que será efectivo en estas partículas realmente pequeñas que pueden penetrar en sus pulmones", dijo Ana María Rule, profesora ambiental de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, a CBS MoneyWatch. "Hacen un muy buen trabajo al traer aire limpio y eliminar el aire sucio del interior".

Para obtener la máxima eficacia, intente hacer coincidir el purificador de aire con el tamaño del espacio que planea utilizar.

"Si es para un dormitorio, un pequeño purificador de aire podría ser suficiente", dijo Rule. "Pero es posible que necesite algo más grande para una casa grande con techos altos y varias habitaciones".

"O conténgase en una habitación más pequeña o consiga un purificador de aire más grande y potente", aconsejó.

El empaque del purificador de aire generalmente indica el volumen de la habitación para el que está destinado.

Hay miles de purificadores de aire diferentes en el mercado que varían en precio desde unos pocos cientos de dólares hasta miles de dólares, dependiendo de qué tan grande sea. Un diseño elegante también puede hacer subir el precio.

“A veces el precio es más alto por su tamaño; otras veces es por el diseño”, dijo Rule.

No son necesarias otras campanas y silbatos más allá de un buen filtro y ventilador. "Todo lo que necesita es un buen filtro HEPA que tenga el tamaño adecuado para el volumen de su espacio", dijo Rule.

Los productos de purificación de aire mejor calificados de Consumer Reports tienen filtros HEPA que capturan el 99.97 % de las partículas de aire, así como ventiladores grandes y potentes que ayudan a atraer partículas de aire para la filtración, explicó la experta en electrodomésticos de CR, Tanya Christian.

La mayoría de los purificadores de aire mejor calificados de Consumer Reports se venden al por menor por menos de $1,000. Los productos apropiados para apartamentos más pequeños no deberían costar más de $300-$400, dijo Christian.

¿La mejor elección de Consumer Reports?

El Coway Airmega ProX, por $999. Una alternativa más pequeña y económica es el Blueair Blue Pure 211i Max, que es excelente para un espacio de hasta 635 pies cuadrados y está disponible por menos de $300.

La mayoría de los purificadores usan filtros que deben reemplazarse periódicamente, así que considere cuánto cuestan los filtros de reemplazo y tenga en cuenta el costo de mantenimiento. Los niveles de ruido también son importantes, especialmente si la unidad se colocará en un dormitorio y podría mantener despierto al usuario.

Nunca es una mala idea tener un purificador de aire en el hogar, especialmente si incluye fumadores o cualquier persona con una enfermedad respiratoria como el asma.

"Las personas con mascotas en la casa los usan si un cónyuge es alérgico para poder respirar aire purificado por la noche, o los fumadores de cigarrillos los usarán. La gente ciertamente los compró también para el covid-19", Doug Laher, director de operaciones de la Asociación Estadounidense. for Respiratory Care le dijo a CBS MoneyWatch. "Siempre es una buena práctica, porque nunca se sabe lo que podría estar flotando alrededor de su casa o el polvo podría acumularse con el tiempo".

Publicado por primera vez el 8 de junio de 2023 / 5:46 p. m.

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