Los mejores aires acondicionados portátiles de 2023

No enfrían tan bien como los aires acondicionados de ventana, pero pueden ayudarlo a sentirse cómodo

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No es frecuente que compilemos una lista de "lo mejor de" de una categoría de producto que, en general, ofrece un rendimiento mediocre en las pruebas de Consumer Reports. Pero ese es el caso de los acondicionadores de aire portátiles que, incluso en condiciones óptimas, son una forma imperfecta de enfriar una habitación.

Aún así, pueden ser su única opción si, por ejemplo, su casa carece de aire acondicionado central o si vive en un edificio que prohíbe los aires acondicionados de ventana o tiene configuraciones de ventanas que dificultan su instalación.

"Es posible que tenga ventanas corredizas, que son comunes en el oeste, o simplemente necesite un punto de enfriamiento en una oficina en el hogar, o no quiera bloquear toda una ventana", dice Thomas Kelly, director senior de marketing de GE Appliances.

Y a pesar de sus inconvenientes, los acondicionadores de aire portátiles representan casi el 20 por ciento del mercado de acondicionadores de aire para habitaciones, según la Asociación de Fabricantes de Electrodomésticos.

La ventaja de un acondicionador de aire portátil, que no está atornillado a una ventana, también es su desventaja.

A diferencia de un aire acondicionado de ventana, que usa aire exterior para enfriar las bobinas en la parte exterior de la unidad, un aire acondicionado portátil de una sola manguera usa aire acondicionado de la habitación en la que se encuentra para enfriar los componentes mecánicos. Eso crea una presión negativa que hace que el aire cálido y no acondicionado de las habitaciones cercanas o del exterior fluya hacia la habitación que está tratando de mantener fresca. Es una lucha, entonces, mantener una temperatura agradable.

"Es posible que no obtenga lo que piensa cuando compra un modelo portátil", dice Chris Regan, quien supervisa las pruebas de aire acondicionado de CR. "Es difícil comparar la refrigeración con un aire acondicionado de ventana".

En nuestras pruebas de aire acondicionado, medimos cuánto tarda un modelo portátil en bajar la temperatura de una cámara de prueba de 90 °F a 85 °F. Eso toma un promedio de 20 minutos. En comparación, los mejores acondicionadores de aire de ventana pueden enfriar la habitación 10° F en aproximadamente 15 minutos o menos.

Pero las noticias sobre los AC portátiles no son del todo malas. De acuerdo con la encuesta de confiabilidad de marca de CR, dos marcas, Frigidaire y Honeywell, obtienen una calificación máxima de excelente para la confiabilidad prevista, y otras dos marcas reciben una calificación de muy buena. La satisfacción del propietario, que se basa en la proporción de nuestros miembros que es muy probable que recomienden su AC, no es tan alta, y la mayoría de las marcas obtienen una calificación media.

Probamos AC portátiles de marcas como Emerson, Friedrich, Frigidaire, Honeywell, LG, Midea, Whirlpool y Whynter. Los miembros de CR pueden seguir leyendo para conocer las calificaciones y reseñas de los modelos que llegan a lo más alto en nuestras pruebas. Y si está buscando información adicional sobre los aires acondicionados, consulte nuestra guía de compra de acondicionadores de aire.

María HJ Farrell

Mary HJ Farrell es editora sénior de Consumer Reports, cuya verdadera pasión es la cocina y todo lo que conlleva. Ha ampliado la categoría de utensilios de cocina de CR para incluir no solo más ollas y sartenes, sino también otros elementos esenciales como accesorios para batidoras, sartenes y selladores al vacío. Mary también cubre aspiradoras, pero encuentra que cocinar es mucho más divertido que limpiar. Desde mediados de la década de 1990, Mary ha ocupado altos cargos en People.com, MSNBC y Ladies' Home Journal. Uno de sus primeros trabajos fue en Good Housekeeping.