Pruebas PSD de Lubeck para C8, GenX después de resultados contradictorios

2 de junio de 2023

(Ilustración fotográfica/MetroCreative)

LUBECK — El Distrito de Servicios Públicos de Lubeck pagó por pruebas independientes después de que los datos publicados por el estado el mes pasado mostraran niveles detectables de C8 y GenX en su agua tratada.

Chemours, que monitorea y mantiene el sistema de filtración de carbón instalado por DuPont hace 17 años, dijo que sus datos habían mostrado consistentemente que los químicos no fueron detectados.

"Estamos haciendo más pruebas para comparar con las pruebas de todos los demás", dijo el jueves el gerente general de Lubeck, Rocky McConnell. "Ya se enviaron las pruebas, pero pasan semanas antes de que recuperemos los resultados".

El Departamento de Salud y Recursos Humanos de Virginia Occidental y el Departamento de Protección Ambiental publicaron en mayo los datos de las pruebas realizadas por el Servicio Geológico de EE. ácido o PFOA. Los compuestos PFAS a menudo se denominan "productos químicos para siempre" debido al tiempo que permanecen en el medio ambiente y en el cuerpo humano.

Los estudios científicos han demostrado que la exposición a algunos PFAS en el medio ambiente puede estar relacionada con efectos nocivos para la salud en humanos y animales. El panel científico creado como resultado de una demanda colectiva encontró vínculos entre C8 y media docena de enfermedades en humanos, incluido el cáncer de riñón y testicular y la enfermedad de la tiroides.

Los resultados del Servicio Geológico encontraron al menos una de las seis sustancias en el agua tratada de 27 sistemas públicos de agua. De ellos, 19 tenían niveles de al menos un contaminante por encima de los límites más nuevos propuestos por la Agencia Federal de Protección Ambiental.

Eso incluyó la Junta de Servicios Públicos de Parkersburg, los distritos de servicio público de Lubeck y Union Williams, los sistemas de agua municipales en Williamstown y St. Marys y la Junta de Agua del Río Hughes en el condado de Ritchie.

De ellos, solo Lubeck tiene un sistema de filtración de carbón activado granular, instalado en 2006 por DuPont luego de demandas por la presencia de C8 en los suministros de agua locales. C8 se utilizó durante años en el proceso de fabricación de teflón en la planta de DuPont Washington Works y se reemplazó en 2012 con GenX, el nombre comercial del ácido dímero de óxido de hexafluoropropileno. El sistema de filtración está destinado a reducir la contaminación C8 a niveles indetectables y se cree que también es efectivo contra GenX.

Pero los datos del Servicio Geológico, de las pruebas del 1 de agosto, mostraron que el agua tratada de Lubeck tenía una concentración de C8 de 2,77 partes por billón y GenX de 34 partes por billón.

El nivel de C8 está por debajo del nivel máximo de contaminante propuesto por la EPA de 4 partes por billón, que aún no se ha finalizado. Según las pautas propuestas a principios de este año, GenX se debe considerar con otros tres compuestos PFAS (PFBS, PFNA y PFHxS) para calcular un índice de peligro. Un valor superior a 1 superaría la recomendación, y el de Lubeck se calculó en 3,4, incluso sin detectar los demás productos químicos.

Un representante de Chemours dijo que los datos del Servicio Geológico contradecían lo que habían estado viendo mientras monitoreaban el agua de Lubeck, con C8, GenX y otros compuestos PFAS indetectables. Chemours se escindió de DuPont en 2015 y ahora es propietario de Washington Works.

Una portavoz del Departamento de Salud y Recursos Humanos dijo que hay "varias variables que podrían afectar levemente los resultados de la muestra, incluidos los límites de informes de cada laboratorio". Los resultados del Servicio Geológico están en partes por billón, mientras que los datos de Chemours se miden en partes por mil millones.

"La discrepancia en los datos podría deberse al momento de la recolección de muestras", dijo Jessica Holstein, subdirectora de comunicaciones del departamento. "La discrepancia en los datos también puede deberse a la ubicación de la muestra. Las muestras del USGS se recolectaron en el punto de entrada al sistema de distribución después de todo el tratamiento. Si las muestras se recolectaron en diferentes lugares durante el proceso de tratamiento, los resultados podrían variar ligeramente".

El representante de Chemours dijo que no creía que la discrepancia se debiera a problemas con el límite de informe o el límite de detección y que estaban trabajando con Lubeck para determinar si estaba relacionado con los métodos de muestreo.

Alan Ducatman, profesor emérito de la Universidad de West Virginia que ayudó a diseñar el Panel científico C8 y ha publicado varios artículos sobre PFAS, dijo que cualquiera que sea el motivo de los diferentes números, los datos del Servicio Geológico deben tomarse en serio. Pero lo que viene a continuación depende de la información adicional.

"Cuando obtienes algo del USGS, son buenos datos, pero no es que sean muchos datos", dijo. "Estos datos son excelentes, pero no son exhaustivos".

Ducatman dijo que los resultados de C8 de la prueba de agosto son mucho más bajos que los que se encontraron en el agua antes de que se instalara la filtración. Y aunque podría haber explicaciones para las diferencias en las pruebas, lo mejor que se puede hacer es obtener una evaluación de un tercero con unidades "en las que todos puedan estar de acuerdo", dijo.

“Los ciudadanos deberían querer y merecer tener los datos más transparentes”, dijo.

McConnell dijo que la última prueba medirá las concentraciones en partes por billón, el nuevo estándar.

En este punto, Ducatman dijo que no podía decir si se sentiría cómodo bebiendo el agua terminada.

"Basado en un hallazgo único, no creo que pueda hacer una recomendación", dijo.

Una portavoz de Chemours dijo el viernes que la compañía sigue coordinando con Lubeck los resultados de las muestras y compila los informes trimestrales requeridos sobre los resultados para las agencias reguladoras.

Se puede contactar a Evan Bevins en [email protected].

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